MERCUSUAR.CO, Jakarta – Mobil, sebagai moda transportasi populer, memiliki akar sejarahnya sejak awal perkembangannya, yang dimulai sebagai alternatif pengganti kereta kuda untuk mengangkut penumpang.
Secara definisi, mobil, atau automobile, diartikan sebagai kendaraan beroda yang dilengkapi mesin sendiri dan berfungsi untuk memindahkan penumpang dari satu tempat ke tempat lain. Asal usul kata “automobile” berasal dari bahasa Perancis, yang merupakan gabungan dari “auto” dari bahasa Yunani kuno yang berarti sendiri, dan “mobilis” dari bahasa Latin yang berarti bergerak.
Meskipun Nicolas-Joseph Cugnot sering dianggap sebagai penemu mobil pertama pada 1769 dengan menciptakan mobil roda tiga bertenaga uap, klaim tersebut sering digugat oleh beberapa ahli. Kendaraan buatannya hanya mampu bergerak lurus beberapa meter sebelum berhenti karena menabrak tembok.
Pencapaian sebenarnya sebagai mobil pertama di dunia jatuh pada Benz Patent Motorwagen karya Karl Friedrich Benz pada 29 Januari 1886. Mobil ini menggunakan mesin pembakaran dalam (internal combustion engine/ICE) dengan tenaga 0,9 PK pada 400 rpm, berkapasitas 984 cc, dan berbahan bakar bensin (ligroin). Meskipun memiliki penampilan yang sederhana, mobil ini mampu mencapai kecepatan maksimum 17 km per jam.
Fakta menarik lainnya adalah pada tahun yang sama, Gottlieb Wilhem Daimler juga menciptakan mobil dengan mesin 4-tak, 1-silinder, meskipun mobil roda tiga buatan Karl Benz dianggap sebagai mobil pertama di dunia. Kedua perusahaan, Daimler Motoren Gesellschaft dan Benz & Company Rheinische Gasmotoren-Fabrik, bergabung pada 1926 menjadi Daimler Benz AG setelah mengalami kesulitan ekonomi pasca-Perang Dunia 1.
