MERCUSUAR.CO, Solo – Persis Solo baru-baru ini mengumumkan pelepasan lima pemainnya, yaitu Arief Budiyono, Gavin Kwan, Taufiq Febriyanto, Samuel Simanjuntak, Alfath Faathier, dan . Sama seperti Shulton Fajar dan Jaimerson, kontrak mereka bersama Persis Solo telah berakhir dan tidak diperpanjang. Namun, di antara mereka, Arif Budiyono sudah menemukan klub baru yang akan menjadi pelabuhannya.
Pemain asal Kendal ini dipastikan akan bergabung dengan tim promosi Liga 1 2024/2025 asal Sumatera, Semen Padang. Pengumuman resmi tentang bergabungnya Arif Budiyono disampaikan oleh manajemen Semen Padang pada Selasa malam, 18 Juni 2024. “Welcome Arif Budiyono di ranah Minang,” tulis pernyataan resmi dari Semen Padang.
Arif Budiyono telah menjalani dua periode bersama Persis Solo, yaitu pada tahun 2021 dan 2023/2024. Dia pertama kali bergabung dengan Persis Solo di akhir kompetisi Liga 2 2021, menjadi salah satu dari lima rekrutan baru pada babak delapan besar. Selain Arif, pemain seperti Chrstyna Bhagascara juga dipinjamkan dari Persekat Tegal, kiper Harlan Suardi dari Persijap Jepara, M Iqbal Al-Ghuzat dari PSG Pati, dan Roberto Rigyaldo dari KS Tiga Naga turut memperkuat Persis Solo.
Performa Arif Budiyono di Persis Solo cukup menonjol, terutama pada babak delapan besar hingga final Liga 2 2021. Dia bermain dalam empat pertandingan, membantu timnya mengalahkan Sriwijaya FC 2-0, Persiba Balikpapan 2-0, Dewa United 2-1 di semifinal, dan akhirnya RANS Cilegon 2-1 di final. Kontribusinya membantu Persis Solo meraih gelar juara Liga 2 2021 dan promosi ke Liga 1.
Pada musim berikutnya, Chrstyna Bhagascara dipermanenkan oleh Persis Solo, sementara Arif Budiyono kembali ke Persekat Tegal dan berkompetisi di Liga 2 2022/2023. Namun, pintu kembali terbuka bagi Arif di musim lalu ketika dia direkrut oleh Persis Solo pada pertengahan musim Liga 1 2022/2023, tepatnya pada 30 Januari 2023.
Sayangnya, Arif Budiyono hanya mendapatkan satu kesempatan bermain dari match day ke-22 hingga akhir musim. Kesempatan tersebut datang pada matchday ke-33 Liga 1 2022/2023, ketika dia masuk menggantikan Eky Taufik di menit ke-77. Musim Liga 1 2023/2024 juga tidak banyak memberikan peluang bagi Arif. Dari 34 pertandingan, dia hanya tampil delapan kali.
Di posisi bek tengah, Arif Budiyono harus bersaing dengan pemain-pemain kuat seperti el capitano Rian Miziar dan pemain asal Brasil, Jaimerson Xavier. Selain itu, Persis Solo juga memiliki Diego Bardanca yang menjadi pilihan utama di awal musim sebelum akhirnya harus menepi karena cedera.
Kini, dengan bergabungnya Arif Budiyono ke Semen Padang, diharapkan dia bisa mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan memberikan kontribusi signifikan bagi tim promosi tersebut. Semen Padang sendiri memiliki harapan besar dengan kehadiran Arif, yang diharapkan dapat memperkuat lini pertahanan mereka di Liga 1 musim 2024/2025.